Ciklonų klasterizacija mažina Arkties jūros ledą nuolat

Įsivaizduokite audrų grandinę, kuri suplėšo Arkties užšalusį sluoksnį ir vėl sugrįžta antram raundui. Pasekmė nėra vienkartinis sukrėtimas, o ilgalaikis jūros ledo išsisklaidymas, kuris kitu atveju turėtų laiko vėl susijungti.

Tarptautinė grupė, vadovaujama Alfredo Wegenerio instituto, ištyrė keliasdešimt metų oro sąlygų žemėlapių ir palydovinių vaizdų, kad suprastų šį modelį. Jų analizė, publikuota žurnale Nature Communications, apima 1979–2024 metus ir išskiria ryškų kaltininką: ciklonų grupavimąsi, kai keli žemo slėgio centrai greitai pralekia per tą patį vandenyno ruožą.

Ciklonų grupavimasis idėjiškai paprastas, bet sudėtingas savo poveikiu. Viena audra suskaido ir išstumia ledo luitus. Kita audra atvyksta anksčiau, nei žaizda gali vėl įšalti. Jei tai kartojama kelis kartus, Arktis ima elgtis mažiau kaip atspari plokštė ir labiau kaip plūduriuojančių fragmentų mozaika.

Norėdami sekti šias sekas, mokslininkai pakoregavo esamą oro sąlygų stebėjimo algoritmą, kad jis galėtų pažymėti audras, atsirandančias viena po kitos. Tada jie suderino pažymėtus įvykius su palydoviniais ledo vaizdais prieš ir po audrų. Matydami tas pačias sritis iš skirtingų kampų ir kelių laikų, jie anekdotą pavertė modeliu.

Kai audros grupuojasi, ledų tarpai ilgiau lieka atviri. Trumpi atviri ruožai, kurie paprastai per kelias dienas vėl užšąla, gali likti atviri savaites. Žiemą tai reiškia, kad naujai atsivėrusios plyšys neužsitraukia. Vasarą plūdės gali būti stumdomos į šiaurę arba suspaudžiamos prie senesnio ledo, taip mažindamos bendrą dangą.

Audros daro daugiau nei vien tik pertvarko ledą. Jos gali atnešti šiltesnį orą virš paviršiaus ir iškelti šiltesnį vandenį iš gelmių, spartindamos tirpimą iš viršaus ir iš apačios. Sezoniniai skirtumai yra svarbūs: grupuojančios audros paprastai yra silpnesnės šiltesniais mėnesiais, vis dėlto jos vis tiek keičia ledo pasiskirstymą ir sudėtį ten, kur tai turi reikšmę.

Visoje Arktijoje ciklonų sankaupos vidutiniškai sumažina jūros ledo dangą maždaug dukart daugiau nei pavieniai žemo slėgio reiškiniai, o jų poveikis išlieka maždaug du su puse karto ilgiau. Poveikis skiriasi priklausomai nuo vietos ir sezono; vietiniai padariniai svyruoja nuo maždaug 1,5 karto iki net septynių kartų didesnės žalos, negu sukeltų viena audra.

Yra nerimą kelianti tendencija. Pastaraisiais dešimtmečiais nuostoliai, susiję su ciklonų sankaupomis, didėja. Plonesnis ir judresnis ledas paprasčiausiai greičiau praranda pozicijas, kai jis nuolatos patiria smarkesnius smūgius. Šiltesnis paviršinis vandenynas vasarą dar labiau įkaitina situaciją, todėl kiekvienas sekantis smūgis yra žalingesnis už ankstesnį.

Ar tai gali būti grįžtamojo ryšio kilpa? Mokslininkai mano, kad taip. Silpnesnis ledas daro ciklonų grupavimąsi efektyvesnį mažinant ledo plotą, o sumažėjęs plotas sukuria dar silpnesnį ledą. Grupė jau rengia klimato projekcijas, kad įvertintų, ar ši stiprinimo grandis išliks ar pagreitės.

Pasekmės neapsiriboja tik plūduriuojančiu ledu. Pakrantės, kurios anksčiau buvo saugomos užšalusio jūros juostos, dabar susiduria su atvira jūra ir didesnėmis bangomis. Amžinasis įšalas giliau žemyn pradeda tirpti. Pakrantės bendruomenės praranda apsauginį barjerą ir tampa labiau pažeidžiamos prieš eroziją bei audrų žalą.

Paaiškėja, kad trumpalaikės oro sąlygos gali nulemti ilgalaikę ateitį. Supratimas, kaip audros atkeliauja būriais, suteikia mokslininkams aiškesnį vaizdą apie būsimą jūros ledą ir trapų ryšį tarp Arkties oro ir pasaulinio klimato. Kitas žingsnis yra geresnės prognozės ir glaudesnis šių išvadų integravimas į klimato modelius, nes kai audros nustos ateiti grupėmis, Arktis gali pagaliau turėti galimybę vėl susiūti.