LH 95: Hubble vaizdas žvaigždžių lopšio LMD išsamus

Atrodo tarsi fejerverkai violetinėje naktį: ryškiai mėlynos žvaigždės prieš giliai raudonų dujų uždangą, perpjautos tamsiomis dulkių juostomis. Tai LH 95, žvaigždžių lopšys Didžiajame Magelano Debesyje, užfiksuotas itin detaliai Hubble kosminio teleskopo.

Iš pirmo žvilgsnio spalvos atrodo poetinės. Iš tiesų tai fizika. Hubble spalvų paletė atspindi skirtingus bangos ilgius: mėlynesni tonai žymi trumpesnę regimąją šviesą, raudonieji apima ilgesnę regimąją šviesą ir šiek tiek artimosios infraraudonosios srities, o intensyvus karminis švytėjimas dominuoja vandenilio alfa emisija, aiškus naujai gimusios žvaigždžių antspaudas, apšviečiantis aplinkines dujas.

Kas daro LH 95 toks patrauklus, tai jaunos žvaigždžių bendruomenės kompanija. Didžiuliai mėlyni milžinai, kiekvienas bent triskart masyvesnis už Saulę, bombarduoja aplinką ultravioletine spinduliuote ir žvaigždžių vėjais. Šie energingi srautai įkaitina vandenilį, išgraužia ertmes ir formuoja ūką į siūlus bei tuštumas, kurias matome. Vis dėlto kai kurios dulkingos gijos užsispyrusiai išlieka, stovėdamos kaip juodi randai ryškioje fone, kadangi jos erozijai atsparios labiau nei aplinkinė medžiaga.

Ištarus giliau, atsiskleidžia subtilesnė istorija. Švytėjime paslėpta tūkstančiai jaunų kūnų, kurie vis dar kaupiasi. Daugelis jų yra priešpagrindinės sekos žvaigždės, besitraukiančios ir kaupiančios medžiagą iš aplinkinių diskų, tačiau dar nepakankamai įkaitusios viduje, kad išlaikytų vandenilio sintezę. LH 95 talpina maždaug 2 500 tokių neišsivysčiusių žvaigždžių, todėl tai yra išskirtinė netolima laboratorija žvaigždžių masės kaupimosi tyrimams.

Švytintį dujų ir dulkių peizažą įkaitina ir apšviečia klestinti jaunų žvaigždžių populiacija LH 95 regione Didžiajame Magelano Debesyje. 

Kiek ilgai šios jaunos žvaigždės auga? LH 95 stebėjimai rodo, kad akrecija sulėtėja su amžiumi, kaip ir tikėtasi, tačiau ji gali tęstis keletą milijonų metų, ilgiau nei numatė kai kurie ankstesni modeliai. Šis pratęstas laikotarpis veikia diskų evoliuciją ir tai, kaip gali pradėti formuotis planetinės sistemos aplink šias žvaigždes.

Šiame dangiškame lopšyje taip pat atsispindi kartų kaita. Žvaigždžių formavimasis čia neįvyko vienu dramatišku sprogimu, o vyko nuosekliai. Skirtingos žvaigždžių kartos egzistuoja kartu: kai kurios yra kelių milijonų metų amžiaus, tuo tarpu bent vienas milžinas, esantis viršutinėje vaizdo centro dalyje, sveria apie 60-70 Saulės masių ir atrodo maždaug milijonu metų jaunesnis už daugelį kaimynų. Masinės žvaigždės gyvena intensyviai ir miršta jaunos; baigdamos savo gyvavimą supernovose jos vėl pertvarkys šį regioną.

Kodėl verta tirti LH 95, o ne dulkingą lopšį mūsų Paukščių Take? Todėl, kad ši Didžiojo Magelano Debesies vieta suteikia aiškesnį vaizdą. Tarpinio dulkių yra mažiau, todėl astronomai gali aiškiau atsekti priešpagrindinės sekos populiacijas, akrecijos elgseną ir žvaigždžių formavimosi erdvinius modelius nei daugelyje Galaktikos lopšių.

Hubble vaizdas primena, kad dešimtmečius veikiančios observatorijos vis dar duoda naujų įžvalgų, derinant jas su šiuolaikine analize. Jo optinis regėjimas papildo infraraudonąsias observatorijas, tokias kaip James Webb kosminis teleskopas, kuris atskleidžia vėsesnes dulkes, o vėliau šį vaizdą papildys Nancy Grace Roman kosminio teleskopo paleidimas. Kartu šie prietaisai toliau atskleis žvaigždžių gimimo choreografiją tokiose vietose kaip LH 95.

Vaizdas atrodo gyvas: žvaigždės įsiliepsnoja, diskai plonėja, vėjai raižo erdvę, ir stovi pažadas apie būsimus sprogimus, kurie pasės kitą kartą. Kas žino, ką atskleis kitas gilus vaizdas apie tai, kaip įprasti dujų debesys virsta ryškiomis žvaigždžių miestais?