Altoriaus akmuo: ledynų ir žmonių kelias į Stonehenge

Vieno akmens kelionė per didžiąją Britaniją skamba kaip mitas. Tačiau po Stonehenge akmenimis slypi ramesnė ir sudėtingesnė istorija: Altoriaus akmuo galėjo pradėti savo kelionę po ledu ir užbaigti ją žmonių rankose.

Ledynai, erratikai ir 700 kilometrų mįslė

Iš pirmo žvilgsnio Altoriaus akmuo atrodo svetimkūnis. Tai vienas iš Stonehenge mėlynųjų akmenų, grupės pervežtų uolienų, kontrastuojančių su vietiniais sarsenais. Geocheminės analizės sieja Altoriaus akmenį su Orkadų baseinu Šiaurės Rytų Škotijoje, baseinu, kuriame kadaise veikė Orcadie ežeras ir susidarė tas smiltainis, kurį dabar matome Stonehenge.

Kaip tas smiltainis nukeliavo beveik 700 kilometrų iki Salisbury lygumos? Paprasčiausias atsakymas nebūtinai yra teisingas. Didelę Šiaurės Britanijos dalį maždaug iki prieš 15 000 metų dengė ledyno pluta. Ledynai elgiasi tarsi lėtai judančios konvejerinės juostos: jie pakelia riedulius ir nusėdo juos toli nuo pirminių šaltinių. Geologai tokius perneštus blokus vadina "erratikais". Ar ledynas galėjo nunešti Altoriaus akmenį didžiąją kelionės dalį į pietus?

Norėdami patikrinti šią idėją, mokslininkai paleido skaitmeninį modelį, imituojantį ledo srautus ir tikėtiną erratikų nusėdimą. Modelis, tobulintas kelerius metus, prognozuoja, kur galėjo likti glaciališkai pervežti akmenys, kai ledas plonėjo ir traukėsi. Jo rezultatai rodo netikėtą tarpinį tašką: Dogger Bank, dabar panirusią po Šiaurės jūra, tačiau paskutinio ledynmečio metu ir po jo buvusią Doggerlando kraštovaizdžio dalimi.

Dogger Bank tampa prarastu grandinės tarpsniu, nes ten susikaupė ledyno morena. Morena yra uolienų ir nuosėdų ketera, nusėdusi judančio ledo pakraštyje; ji žymi ledyno konvejerio galutinę zoną. Iš Orkadų baseino į pietus nunešta medžiaga galėjo būti ten palikta, suformuodama susitelkusių šiaurinių akmenų sankaupas, atsidūrusias toli nuo gimtųjų vietų.

Doggerlando pakilimas ir panirimas bei neolito pasirinkimai

Doggerland nėra vien geologinė smalsybė. Archeologai dabar pripažįsta jį buvusiu žemės plotu, jungusiu Britaniją su Europos žemynu. Kai baigėsi paskutinis ledynmetis ir kėlėsi jūros lygis, Doggerland kito: iš prieinamo migracijos kelio jis virto nykstančia sala ir galiausiai panirusiu kraštovaizdžiu. Žmonės gyveno ten ir keliavo per šį regioną tūkstantmečius.

Įsivaizduokite vaikštantį pakrantės platybę, nukrautą neįprastų riedulių, kai kurie iš jų aiškiai svetimi žemumoms. Neolito žmonės buvo išmanūs akmens skaitytojai. Jie rinkosi uolienas įrankiams ir paminklams ir patyrė, kad kai kurie akmenys yra ypatingi, vertinami arba išskirtiniai. Jei Altoriaus akmuo būtų buvęs paliktas tarp kitų šiaurinių erratikų ant Dogger Bank, jo neįprasta kilmė galėjo pritraukti žmogaus rinkėjus.

Laikas yra svarbus. Doggerland bent iš dalies liko virš jūros lygio maždaug tarp prieš 9000 ir prieš 7000 metų. Stonehenge, priešingai, daugumą savo mėlynųjų akmenų įgijo maždaug prieš keturis ar penkis tūkstančius metų. Toks laiko tarpas reiškia vieną arba kelis tarpinio pernešimo etapus. Jei Altoriaus akmuo buvo paliktas Dogger Bank, ankstyvieji žmonės greičiausiai pernešė jį į saugesnę sausumos vietą kylant jūros lygiui ir keičiantis kraštovaizdžiui.

Kai Altoriaus akmuo pasiekė Didžiosios Britanijos rytinę pakrantę, žmonių inicijuotas transportas tampa labiau tikėtinas. Vieno šešių tonų bloko perkėlimas sausuma ar vandeniu yra sudėtingas, tačiau neolito bendruomenių bendradarbiavimo ir inžinerijos mastas ilgą laiką buvo nuvertintas. Atstumas nuo rytinės pakrantės iki Salisbury lygumos yra panašus į atstumus, kuriuos nukeliavo kiti mėlynieji akmenys, o tokie neolito keliai kaip Berkshire Ridgeway suteikė įprastus maršrutus. Šie aukštumos takai vedė per sausas, pakeltas vietoves ir būtų natūralūs koridoriai žmonių ir sunkių objektų tolimesniam judėjimui.

Bendroji hipotezė, apjungianti ledynų pernešimą iki Dogger Bank ir vėlesnį sąmoningą žmonių perkėlimą į Stonehenge, suderina kelis stebėjimus. Ji paaiškina Altoriaus akmens šiaurinę petrografinę kilmę ir kodėl neolito žmonės galėjo skirti pastangų perkelti akmenį, kuris jau turėjo ilgą ir matomą kelionę.

Altoriaus akmuo yra arčiau Stonehenge vidurio. 

Platesnės implikacijos archeologijai ir kraštovaizdžio pokyčiams

Priimant mišrų maršrutą, dalinai ledynų ir dalinai žmonių, keičiasi mūsų supratimas apie priešistorinę agentūrą ir kraštovaizdžio atmintį. Tai rodo, kad neolito bendruomenės suvokė akmenis kaip judančius kraštovaizdžio elementus, nešančius istorijas. Jos neapsiribojo vien vietinių medžiagų naudojimu; jos ieškojo prasmės ir ryšio tolimuose akmenyse.

Yra ir techninių pasekmių. Naudojant aukštos raiškos geocheminį atspaudų nustatymą kartu su ledo srauto modeliais, galima žemėlapiuose nustatyti galimas erratikų akumuliacijos zonas. Tai reiškia, kad panirę objektai kaip Dogger Bank turėtų būti traktuojami kaip archeologiniai archyvai, o ne vien paleookologiniai įrašai. Offshore morenų ir susijusių nuosėdų tyrimas galėtų atskleisti egzotinių akmenų sankaupas, kurios kadaise traukė žmonių dėmesį.

Ką tai reiškia Stonehenge? Tai sustiprina monumentą kaip procesų palimpsestą: geologinių, pakrančių ir žmogaus veiksmų sluoksnių visumą. Akmenys įkūnija tiek gilų laiką, atstovaujantį senovines nuosedas, tiek žmogaus istoriją, atspindinčią judėjimą, atranką ir demonstraciją. Ši dvipusė istorija yra viena iš priežasčių, kodėl Stonehenge ir toliau žavi.

Ekspertės įžvalga

"Šis mišraus pervežimo modelis padeda sujungti geologiją ir žmogaus elgesį", sako dr. Eleanor Marks, fiktyvi archeologė ir priešistorinės mobiliumo specialistė. "Jis paaiškina, kodėl kai kurie Stonehenge akmenys rodo petrografinius pėdsakus iš tolimųjų šiaurės vietų, o kiti yra vietiniai. Žmonės nebuvo paprasti nešėjai; jie buvo kraštovaizdžio atminties saugotojai. Kylant jūros lygiui, jie perkėlė tai, kas jiems rūpėjo."

Išvada

Altoriaus akmens kelionė nebuvo vienas epinis tempimas iš Škotijos į Wiltšyrą. Greičiau jo istorija tikriausiai yra ledo lėtų galių ir tikslingų žmonių veiksmų derinys. Ledyno konvejeriai galėjo palikti jį dabar panirusioje sankirtoje, o vėlesnės kartos atgavo ir pernešė jį į vidaus teritorijas. Toks sluoksniuotas maršrutas, kai geologija formuoja galimybę, o žmonės ją panaudoja, suteikia turtingesnį vaizdą apie tai, kaip susiformavo Stonehenge ir kaip priešistorinės bendruomenės navigavo kintančiame pasaulyje.