MRT atskleidžia smegenų biologinį amžių ir skirtumus

Vienas MRT tyrimas gali ne tik nubrėžti anatomiją: jis gali parodyti, kiek „senos“ atrodo smegenys, palyginti su asmens paso metais. Ką daryti, jei jūsų skenavimas rodo vyresnį amžių nei chronologinis amžius? Toks neatitikimas, vadinamas prognozuojamu amžiaus skirtumu (PAD), greitai tampa įrankiu mokslininkams, siekiantiems iššifruoti smegenų biologinį laikrodį.

Didesnėje analizėje, apimančioje dešimtis tūkstančių struktūrinių MRT skenų, mokslininkai, kurių vadovas buvo Shile Qi iš Nandzingo universiteto, palygino smegenų prognozuojamą amžių su faktiniu amžiumi ir uždavė tiesmuką klausimą: kokios smegenų būklės verčia organą atrodyti vyresnį nei tikėtasi? Duomenų rinkinys buvo didelis, jame buvo 45 900 kontrolinių skenų, o palyginimo grupė apėmė 2 698 skenas iš žmonių, kuriems diagnozuota dėmesio trūkumo ir hiperaktyvumo sutrikimas (ADHD), autizmo spektro sutrikimas, alkoholio ar tabako priklausomybė, Alzheimerio liga, lengvas kognityvinis sutrikimas, šizofrenija, bipolinis sutrikimas arba didelis depresinis sutrikimas. Tyrimas publikuotas žurnale PLOS Medicine.

Pagrindinė žinia: demencija sukelia didžiausią skirtumą. Alzheimerio liga ir lengvas kognityvinis sutrikimas buvo susiję su didžiausiais teigiamais PAD rodikliais, tai reiškia, kad šios smegenys atrodė vyresnės už pačius žmones. Tačiau demencija nebuvo vienintelis veiksnys. Alkoholio priklausomybė ir keli psichikos sutrikimai, ypač šizofrenija, bipolinis sutrikimas ir didelis depresinis sutrikimas, taip pat dažniau rodė vyresnės išvaizdos smegenis. Priešingai, dėmesio trūkumo ir hiperaktyvumo sutrikimas (ADHD) ir autizmas nerodė patikimų skirtumų, palyginti su kontrolinėmis grupėmis.

Gundantis būtų vaizduoti smegenų senėjimą kaip vieningą procesą. Duomenys prieštarauja tokiam požiūriui. Kiekviena būklė paliko savitą anatomijos pėdsaką. Atrodanti senesnė audinio sritis išryškėjo prefrontalinėje žievėje keliuose sutrikimuose, o tai rodo bendrą pažeidžiamumą smegenų regionuose, susijusiuose su sprendimų priėmimu ir planavimu. Psichikos ligos dažniau rodė didesnį PAD priekinėse ir smilkininėse skiltyse. Demencija, nors ir išplitusi, ypač išsiskyrė padidėjimu priekinėse ir pakaušinėse žievėse. Priklausomybė pasirodė kitaip: matyti pagreitėjusio senėjimo požymiai numatytosios būsenos ir reikšmingumo tinkluose bei gilesnėse struktūrose, tokiose kaip putamenas ir talamas.

Buvo dar vienas žemėlapio sluoksnis: genų aktyvumas. Tyrėjai ieškojo genų, kurių transkripcija kito kartu su regioniniais PAD skirtumais, ir rado būklei būdingus modelius, tai reiškia, kad skirtingi biologiniai keliai po jais slypi. Trumpai tariant, smegenų senėjimo laikrodis ne tik tiks greičiau ar lėčiau; jis tiks skirtingai, priklausomai nuo sutrikimo, kuris jį paveikia.

Yra ir svarbių pastabų. Šie rezultatai aprašo sąsajas, o ne priežastinius ryšius. Psichikos ligos ir priklausomybė dažnai sutampa, todėl interpretacija komplikuojasi. Gyvenimo būdo veiksniai, vaistų vartojimo istorija ir kitos sveikatos problemos taip pat gali pakeisti smegenų matomo amžiaus vaizdą. Vis dėlto, parodę atkuriamus regioninius ir molekulinius skirtumus, susijusius su PAD, tyrimai nurodo kelią į ateitį, kur smegenų amžiaus matavimo priemonės galėtų papildyti klinikinę vertinimą.

Ar PAD taps įprastu biomarkeriu? Ne dar. Tačiau idėja yra patraukli: neinvazinis rodiklis, apibendrinantis struktūrinius pokyčius, išskiriantis būklei būdingus požymius ir padedantis identifikuoti asmenis, kuriems gali būti naudinga išsamesnė įvertinimas. Jei tolesni tyrimai patvirtins šių matavimų patikimumą įvairiose populiacijose ir kontroliuos trukdžius, smegenų amžiaus rodikliai galėtų pakeisti ankstyvą sutrikimų aptikimą ir stebėseną, kurie tyliai spartina neuroninį senėjimą.