Pupilių kintamumas atskleidžia dėmesio svyravimus vaikų

Ar kada nors stebėjote kieno nors akis ir pajutote, kad jos pasakoja istoriją? Tyrėjai pradeda klausytis akių subtilesnės kalbos: smulkūs vyzdžio dydžio pokyčiai, atspindintys, kaip dėmesys kyla ir krenta.

Indraprastha informacinių technologijų instituto Delyje tyrėjų komanda peržiūrėjo akių sekimo įrašus iš 50 vaikų Čilėje, kad užduotų konkretų klausimą: ar vyzdžiai neša dėmesio skirtumų parašą vaikams su ADHD? Duomenų rinkinyje buvo 28 vaikai, kuriems diagnozuotas kombinuoto tipo ADHD, ir 22 bendraamžiai be neurovystymosi sutrikimų. Amžius svyravo nuo 10 iki 12 metų.

Eksperimentas visai nepriminė klinikinės apklausos. Vaikai žaidė atminties žaidimą ekrane: taškai atsirasdavo ant tinklelio, trikdantis vaizdas nutraukdavo eigą, o paskui atsirasdavo kitas taškas. Užduotis, kartota 160 kartų, priverstė dalyvius išlaikyti informaciją, ignoruoti trikdžius ir priimti sprendimus. Tuo tarpu akių sekimo įrenginys fiksavo vyzdžio diametrą 1 000 mėginių per sekundę. Akys ne tik reagavo į šviesą; jos skleidė pastangas, susijaudinimą ir dėmesio mikro pakilimus bei nuosmukius.

Vietoje to, kad būtų apskaičiuotas vidutinis vyzdžio dydis per visą sesiją, vyresnysis analitikas Saumya Yadav ir kolegos išnagrinėjo, kaip vyzdžiai keitėsi tarp bandymų ir kiekvieno bandymo viduje. Šis subtilus perspektyvos poslinkis buvo svarbus. Kontroliuodami amžių, IQ ir užduoties sunkumą, jų modelis apskaičiavo maždaug 23 procentais didesnį kintamumą tarp bandymų nevaistytoje ADHD grupėje, palyginti su kontrole. Paprastai tariant: nuo vieno žaidimo raundo iki kito vaikų su ADHD vyzdžių atsakymai svyravo labiau.

Tačiau tai nebuvo paprasta istorija. Atkreipus dėmesį į atskirus bandymus, tie patys nevaistyti vaikai rodė mažesnius momentinius svyravimus. Atrodo, kad dvi skirtingos kintamumo rūšys, tarp bandymų ir bandymo viduje, atspindi skirtingas vyzdžio ir, išplėstai, dėmesio dinamikas.

Siejant fiziologiją su atlikimu, komanda nustatė, kad didesnis vyzdžių kintamumas tarp bandymų nevaistytoje ADHD grupėje dažniau lydėjo mažesnį užduoties tikslumą. Vyzdžiai tarsi atspindėjo užslinkusius dėmesio praradimus arba perėjimus tarp įsitraukimo lygių. Reikia pabrėžti, kad vyzdžio dydis yra netiesioginis rodiklis. Jis atspindi daugelį vidinių būsenų, pavyzdžiui nuovargį, nustebimą ir kognityvinę apkrovą, todėl jo negalima aiškinti kaip tiesioginį dėmesio matą.

Tarp bandymų kintamumas buvo didesnis nevaistytoje ADHD grupėje, o bandymo viduje kintamumas buvo mažesnis. 

Studijos papildomas sluoksnis apsunkina greitą išvadą. Septyniolika vaikų su ADHD atliko užduotį du kartus: vieną kartą be vaistų maždaug 24 valandas, ir kartą vartodami savo įprastinį metilfenidatą. Vartodami vaistus, tie vaikai parodė stipresnius vyzdžių atsakymus užduoties metu ir sumažėjusį kintamumą tarp raundų; jų atsakymų profilis buvo panašesnis į kontrolinės grupės. Ar tai galima vadinti normalizacijos efektu? Autoriai vengia tokio žymėjimo.

Metilfenidatas veikia fiziologines sistemas, darančias įtaką vyzdžio dydžiui, todėl pokyčiai gali atspindėti vaisto tiesioginį poveikį organizmui, kognityvinius pagerėjimus arba abu. Tyrėjams taip pat trūko duomenų apie tikslias dozes ir vaistų formas, o dvi testavimo sesijos buvo atskirtos maždaug šešiais mėnesiais. Praktika, brendimas ar kiti su laiku susiję veiksniai taip pat gali turėti įtakos.

Statistinis atsargumas persmelkia rezultatus. Modelis, analizuojantis tūkstančius bandymų, nustatė padidėjusį kintamumą, tačiau tiesioginiai dalyvių tarpusavio palyginimai po daugelio testų korekcijos vos nepasiekė statistinės reikšmės. Ir nors didesnis vyzdžių kintamumas koreliavo su mažesniu tikslumu nevaistytoje ADHD grupėje, ši sąsaja nebuvo reikšmingai stipresnė nei pastebėta kontrolinėje grupėje.

Komandos išvada kukli: šios vyzdžių dinamikos yra subtilus užuomina, o ne klinikinis testas. Tyrimas buvo nedidelis, atliktas laboratorijoje ir sudarytas iš anksčiau surinktų duomenų. Klasės, su savo triukšmu ir nenuspėjamumu, pateikia kur kas netvarkingesnį signalą. Prieš siūlant akių sekimą kaip diagnostikos ar stebėjimo priemonę, reikėtų didesnių, nepriklausomų ir ilgesnės trukmės tyrimų, kad patvirtintų, jog šie modeliai išlieka įvairiose aplinkose ir vystymosi etapuose.

Vis dėlto idėja yra praktiškai patraukli. Akių sekimas nepakeistų interviu, klinikinės stebėsenos ar elgesio vertinimų. Tačiau jis galėtų tapti neinvazyviu papildymu, kuris atskleistų, kaip asmens dėmesys kinta laikui bėgant arba reaguoja į gydymą objektyviai ir laiko atžvilgiu suskirstytai.

Paskelbta žurnale Scientific Reports, studija atveria švelnų langą į dėmesio ritmą: tai nėra galutinė diagnozė, o būdas užfiksuoti, kaip dėmesys blaškosi, sugrįžta ir reaguoja, po vieną mažą vyzdžio pokytį.