3 Minutės
Įsivaizduokite, kad atidarote užantspauduotą 4 milijardų metų senumo dienoraštį. Be laiko kelionės, būtent tai daro mokslininkai, tirinėdami iš Mėnulio tolimojo pusrutulio pargabentus uolienų mėginius: puslapiai, kuriuose užrašyta Saulės sistemos audringa jaunystė, įrašyta sutrūkinėjusiuose mineraluose ir smūgio kaitintoje stiklo masėje.
Dešimtmečius diskusija sukosi apie dvi šios istorijos versijas. Viena vaizduoja vidinę Saulės sistemą kaip patyrusią staigų, žiaurų smūgių periodą - dramatišką piką, vadinamą vėlyvuoju intensyviu bombardavimu. Kita aprašo ilgą, užsitęsusį susidūrimų uodegą, kuri pamažu blanko, kai likę griuvėsiai susitvarko. Nauji mėginiai iš Mėnulio tolimojo pusrutulio linksta prie antrosios versijos.
Kodėl tai svarbu? Todėl, kad ankstyvieji smūgiai formavo planetas. Jie nuplėšė atmosferas. Jie iš naujo nustatė plutą. Jie atnešė ir sunaikino lakiuosius junginius, galimai nulemdami, kada ir kur Žemėje galėjo susidaryti aplinkos tinkamos gyvybei. Mūsų planetoje šios žymės daugiausia ištrintos dėl plokščių tektonikos, erozijos ir ugnikalnių uždengimo. Mėnulis, neturintis tokių trintukų, saugo įrašus.
Iki neseniai beveik visi Mėnulio mėginiai laboratorijose buvo iš arčiau esančios pusės - paviršiaus, nuolat atsisukančio į Žemę. Tai suteikė iškreiptą vaizdą. Tolimoji pusė yra kitokia: senesnės aukštumos, mažiau marių, įrašas mažiau pakeistas vėlesniais vulkaniniais potvyniais. Iš to pusrutulio gauti mėginiai suteikia naują, mažiau trikdomą smūgių įvykių kroniką per amžius.
Tyrėjai analizavo mikroskopinius fragmentus, ištrauktus iš tų tolimojo pusrutulio uolienų, ir perskaitė viduje išsaugotas laiko žymes. Signatūros aprėpia milžinišką intervalą - maždaug nuo 4,33 milijardo iki apie 1,13 milijardo metų prieš, leidžiant mokslininkams atsekti, kaip bombardavimo intensyvumas keitėsi per daugiau nei tris milijardus metų.
Tendencija aiški. Vietoj vieno siauro naikinimo piko, įrašas primena ilgai blėstantį aidą: daug smūgių ankstyvaisiais laikais, o paskui pastovus mažėjimas. Šie tolimojo pusrutulio mėginiai rodo ilgą, blėstantį bombardavimą - ne vieną katastrofišką piką. Išvada paprasta, bet reikšminga: jaunoji Saulės sistema valėsi palaipsniui, o ne vienu metu.
Tai nereiškia, kad nevyko smarkių epizodų. Dideli susidūrimai vis tiek vyko. Tačiau idėja apie trumpą, visą sistemą apėmusią audrą, kuri pertvarkė kiekvieną vidinę planetą, dėl platesnio duomenų rinkinio skamba mažiau įtikinamai. Kadangi Žemė ir Mėnulis dalijosi tuo pačiu kosmoso rajonu, pamažu slenkantis smūgių srautas keičia mūsų supratimą apie Žemės ankstyvąją aplinką - kada jos plutą stabilizavosi, kaip dažnai įvyko sterilizuojantys susidūrimai ir kada sąlygos galėjo tapti pakartotinai palankios kylančiai gyvybei.
„Mėnulis veikia kaip laiko kapsulė“, sako vienas iš tyrimo autorių iš Curtin universiteto, pažymėdamas, kad mėnulio uolienos išsaugo įvykius, ištrintus Žemėje. Šis posakis sumažina žodžių galią: mėnulio archyvas leidžia pažvelgti į procesus, formavusius planetų paviršius ir atmosferas per milijardus metų. Turint tolimojo pusrutulio medžiagą rankose, mokslininkai gali palyginti dvi skirtingas mėnulio sritis ir patikrinti, ar išvados iš arčiau esančios pusės galioja visai planetai.
Šie atradimai pasirodo mėnulio tyrinėjimų renesanso fone. Kinijos Chang'e-6 misija, pirmoji parvežusi medžiagą iš tolimojo pusrutulio, atvėrė langą, kuris buvo uždarytas beveik pusę amžiaus. Kuo daugiau mėginių grįžta ir vietoje atliekami tyrimai, tuo smulkiau bus rašoma Mėnulio istorija.
Ko toliau? Turėdami vis gausesnį mėginių rinkinį ir tikslesnes datavimo technologijas, tyrėjai tikslins senųjų smūgių tempą ir mastą, lygins mėnulio istorijas su asteroidų juostos modeliais ir persvarstys Žemės paviršiaus evoliucijos laikotarpius. Mėnulis vis dar turi daug neišverstų puslapių. Ar likusi jo dienoraščio dalis toliau lėtins senovinio chaoso ritmą, ar nustebins mus naujais posūkiais?
Palikti komentarą
Komentarai
Komentarų dar nėra. Būkite pirmas.