Milžiniški smūgiai formavo Žemės ankstyvąją paviršių

Užmerkite akis ir įsivaizduokite kūdikystės Žemę: garai, magma ir dangus, nuolat draskomas kosminių kūnų. Dešimtmečius šis smurtinis vaizdas sunkiai derėjo su geologija, kurią randame šiandien. Kodėl beveik nėra kontinentinių uolienų, vyresnių nei maždaug 4 milijardai metų? Kodėl geriausiai išsaugoti kratonai turi beveik tobulai apvalius kontūrus? Ir kaip susidaro milžiniškos sluoksnių spragos uolienų įraše planetoje, kuri kadaise buvo didžiąja dalimi padengta vandenynu?

Naujas požiūris į Hadeano žymes

Naujausi tyrimai rodo, kad šias paslaptis gali sieti viena priežastis: kartotiniai milžiniški smūgiai. Idėja paprasta, bet jos pasekmės plačios. Dideli susidūrimai per Žemės pirmuosius kelis šimtus milijonų metų galėjo nuplėšti, pertvarkyti ir perskirstyti paviršinius sluoksnius taip, kad būtų sunaikinti ankstyvieji kontinentiniai fragmentai, kratonus suformuoti į apvalius išlikusius darinius ir sukurti dramatiškus nelygumus uolienų įraše, kai seno sluoksniai buvo pašalinti, o vėliau atkurti jaunėlesni nuosėdos.

Hadeano mantijos srovės momentinės nuotraukos (2D) maždaug prieš 4,1 milijardo metų. 

Tai nereiškia, kad ryškus įrodymas pasirodys per naktį. Kaip pažymi vienas iš tyrimo autorių, šios idėjos patvirtinimas greičiausiai bus suderinamų stebėjimų palaipsninis kaupimasis, o ne vienas akivaizdus atradimas. Vis dėlto hipotezė aiškiai paaiškina kelis ilgai kylančius ankstyvosios Žemės mokslo galvosūkius ir pakeičia, kaip interpretuojame senas teritorijas.

Yra ir praktinė išvada: mėnulio geologiją vertinkime ne tik kaip smalsumą. Mėnulis gerokai geriau išsaugo smūgių istoriją nei Žemė. Išsamūs palyginimai tarp mėnulio smūgių įrašų ir Žemės geologijos gali būti raktas patikrinti idėją, kad susidūrimai pertvarkė mūsų planetą Hadeano metu.

Tyrimas paskelbtas žurnale Science; jis kviečia geologus ir planetologus žvelgti į smūgius ne kaip į retas katastrofas, o kaip į pagrindinius ankstyvojo Žemės paviršiaus statytojus.