Starship grįžta penktadienį: antras šansas Starlink misijai

Artėjančio penktadienio prieš aušrą milžiniška raketa bandys parašyti savo kitą skyrių. SpaceX paskelbė apie planuojamą pakilimą 02:15 vietos laiku, kai jos Starship sistema dar kartą startuos po dramatiško atšaukimo liepą viduryje mėnesio.

Antras šansas prie aušros

Liepos 16 d. tryliktasis Starship bandomasis skrydis buvo sustabdytas likus kelioms sekundėms iki uždegimo dėl pavaros gedimo. Staigus atšaukimas supurtė rinkas ir, pagal kai kuriuos skaičiavimus, sumažino SpaceX rinkos vertę maždaug 93 mlrd. €. Dabar įmonė teigia optimizavusi ir suremontavusi pavaros sistemą, kuri sukėlė atšaukimą.

Trumpi sakiniai. Ilgi paaiškinimai. Inžinieriai peržiūri telemetriją. Jie koreguoja vožtuvus ir programinę įrangą. Tada vėl testuoja. Taip vystosi eksperimentinė raketų technika.

Ką šis skrydis iš tiesų atliks

Ši trylikta pastanga nėra vien tik orbitalinio įvedimo testas. Starship veš 20 Starlink palydovų, skirtų patikrinti palydovų išmetimo mechanizmą ir tarp palydovų veikiančias lazerines jungtis. Numatyta, kad palydovai seks suborbitalią trajektoriją ir po atskyrimo netrukus sugrįš į atmosferą, sudegdami per įėjimą. Šis skrydis yra diegimo ir ryšių aparatūros repeticija, o ne pilnas operacinis palydovų paleidimas į orbitą.

Nuo 2023 m. SpaceX surengė tuziną Starship bandomųjų skrydžių. Programa, kurios vystymo kaštai vertinami maždaug 14 mlrd. €, pasižymėjo tiek inžineriniais pasiekimais, tiek žinomomis nesėkmėmis, kurios paskatino dizaino patobulinimus. Kiekvienas sprogstamasis testas išmokė komandas, kur reikia sustiprinti medžiagas, avioniką ar variklius.

Kodėl siųsti Starlink įrangą į skrydį, kuris baigsis sugrįžimu į atmosferą? Paprasta: gyvi testai parodo, kaip išmetimo spyruoklės elgiasi realiomis sąlygomis, ar lazerinių jungčių taikymo tikslumas atitinka lūkesčius ir kaip atskyrimo dinamika veikia pagrindinę pakilimo priemonę. Simuliacijos yra būtinos. Tačiau niekas nepakeičia realaus skrydžio koncepcijos įrodymo.

SpaceX išleido lakonišką pareiškimą, nurodydama, kad pavaros anomalija buvo išspręsta ir komandos pasitiki taikomais sprendimais. Įmonė taip pat pakartojo vidinį tikslą pradėti talpinti Starlink palydovus į orbitą naudodama Starship iki metų pabaigos, o pasibaigus sėkmingiems testams planuojami reguliariai operaciniai startai.

Yra rizika. Yra tvarkaraščio spaudimas. Ir yra platesnis vaizdas: Starship sukurtas kaip sunkiųjų krovinių nešėjas mokslui, prekybai ir galų gale žmonių misijoms. Kiekvienas testas priartina sistemą prie įprastos prieigos prie kosmoso, net jei kelias buvo nelygus.