Akmuo gali meluoti. Jis taip darė dešimtmečiais plokštėje iš Škotijos, kurioje buvo beveik išsaugotas skeletas pravardžiuotas „Lizzie“. Pirmu žvilgsniu fosilija atrodė kaip įrodymas, kad stuburiniai jau buvo sukūrę roplėms panašias pėdas ir palikę vandenį. Penki pirštai. Nagų formos galiukai. Viskas tarsi rodė lemiamą žingsnį į sausumą.
Ši pasitikėjimą spinduliuojanti istorija ėmė klibėti, kai mokslininkai nukreipė stiprias rentgeno spindulių bangas į fosiliją. Pasitelkę didelės energijos sinchrotrono vaizdavimo technologiją Europos Sinchrotroninės Spinduliuotės Centre, Amerikos gamtos istorijos muziejaus ir Oksfordo universiteto tyrėjai atskleidė sluoksnius, kurie buvo nematomi 35 metus. Išryškėjo ne sausumos čempionas, o kažkas keistesnio: primityvi kaukolė, vidinės žiaunų atramos ir burna, pilna smulkių, žuviai panašių dantukų.
Šis atradimas perrašė Lizzie vietą keturkojų šeimos medyje. Vietoje to, kad ji būtų šalia amniotų kilmės, linijos, iš kurios išėjo ropliai, paukščiai ir žinduoliai, Westlothiana priskiriama senesnei, labiau vandeninei šakai. Trumpai tariant, ji buvo amfibiška, o ne visiškai sausumos gyventoja.
NSM G.1990.72.1 dvi plokštės, tai Westlothiana fosilija, ištirta naujajame darbe.
Kodėl tai svarbu? Nes fosilija buvo laikoma atskaitos tašku, kada pasirodė tikrai sausumai pritaikyta anatominė struktūra. Matomi, svorį laikantys galūnių kaulai ir penkių pirštų pėdos buvo traktuojami kaip signalas: amniotai jau egzistavo. Tačiau skenai parodo, kad kai kurie sausumos gyvūnų plano elementai, tokie kaip nagai, pirštai ir tvirti galūnių kaulai, jau vystėsi vandenyje gyvenančių giminaičių tarpe. Evoliucija rinko įrankių rinkinį lėtai, po trupinį, gerokai anksčiau, nei jų savininkai atsisakė plaukimo.
Kai kurie būdingi 'sausumos' bruožai išsivystė dar prieš gyvūnams tikrai paliekant vandenį.
Ši įžvalga turi platesnių pasekmių. Paleontologai naudojo nagų formos įspaudus senovinėse takų juostose kaip ankstyvųjų amniotų pirštų antspaudą. Dabar tie įspaudai tampa dviprasmiški. Jei amfibiški giminaičiai galėjo turėti nagus primenančias falangas, tai kai kurie Devonio ir Karbono laikotarpio takų palikėjai galėjo nebūti visiškai sausumos gyventojai. Tai, kas atrodė kaip tiesi linija nuo vandens iki sausumos, dabar labiau primena susipynusias sroves.
Westlothiana rekonstrukcija, paremta fosilijos rentgeno skenais.
Čia yra platesnė pamoka apie išvadas ir kontekstą. Ant plokštės atidengti kaulai pasako tik dalį istorijos. Taip pat ir pėdsakai. Naujos vaizdavimo technologijos leidžia pažvelgti po paviršiais ir kartais verčia iš naujo permąstyti ilgai galiojusias prielaidas. Praeitis yra netvarkingesnė nei tvarkingos evoliucinės schemos leidžia manyti.
O tiems, kurie mėgsta giluminio laiko dramą: fosilijos vis dar teikia netikėtumų. Kitas nagų žymės radinys gali būti ne užkariavimo įrodymas, o eksperimentas, evoliucinė pastanga, kurios pilna istorija slypi akmenyje ir laukia, kada bus atskleista.
Palikti komentarą
Komentarai
Komentarų dar nėra. Būkite pirmas.