Sweelin: baltyminis saldiklis, nekeičiantis gliukozės

Įsivaizduokite baltų miltelių žiupsnelį, mažesnį už druskos grūdelį, suteikiantį vieno šaukštelio cukraus saldumą nepadidindamas gliukozės kraujyje. Toks teiginys skamba apie naują baltyminį saldiklį sweelin, kurį sukūrė Amai Proteins; įmonė teigia, kad jis pagal svorį yra maždaug 3500 kartų saldesnis už sacharozę.

Saldiems baltymams nėra vietos vien tik laboratorinės fantazijos. Jie auga retuose tropinių vaisių rūšyse ir, tikriausiai, evoliucijos paskatinti, pritraukia vaisėmis mintančius gyvūnus. Vienas toks vaisius, serendipity uoga (Dioscoreophyllum cumminsii) iš Vakarų ir Centrinės Afrikos atogrąžų miškų, saugo vieną iš stipriausių natūraliai randamų saldžių molekulių. Amai komanda panaudojo tą natūralų pavyzdį ir toliau jį tobulino pasitelkdama dirbtinį intelektą, kad gautų stabilų, maistui tinkamą miltelį.

Kas sweelin daro įdomų mokslininkams ir vartotojams, nėra tik jo intensyvumas, bet ir pranešamas metabolinis ramumas. Nedidelėje dvigubai akloje, atsitiktinėje studijoje, vykdytoje Tel Avivo Sourasky medicinos centre ir finansuotoje Amai, 19 savanorių stebėjo gliukozės, insulino ir GLP-1 koncentracijas dvi valandas po to, kai jie išgėrė gėrimą su vieno didelio kiekio sweelin doze. Tie patys dalyviai vėliau atskiruose vizituose pakartojo tyrimą su stevija ir dekstroze. Dalyviai ir tyrimo personalas negalėjo žinoti, kuris saldiklis buvo tiekiamas.

Rezultatai, paskelbti žurnale "Maisto chemija", parodė, kad sweelin sukėlė bendrą gliukozės atsaką maždaug 31 karto mažesnį nei dekstrozė ir insulino atsaką apie 81 kartą mažesnį. Per dvi valandas jis pasirodė panašus į steviją ir, svarbu, nesukėlė cirkuliuojančio GLP-1 padidėjimo, hormono, susijusio su po valgio metaboliniais signalais. Šie duomenys ypač svarbūs žmonėms, sergantiems 2 tipo cukriniu diabetu, priešdiabetu arba turintiems nutukimą, kai po valgio kylantys gliukozės šuoliai prisideda prie ilgalaikės širdies ir kraujagyslių rizikos.

1 pav. Glikemijos (A) ir insulino (B) padidėjimo lygiai po tiriamųjų gėrimų suvartojimo. 

Vis dėlto istorija nesibaigia. Tyrimas buvo trumpas ir mažas. Devyniolika žmonių neaprašo pasaulinės populiacijos su įvairiais mitybos įpročiais, žarnyno mikrobiomais, vaistais ar gretutinėmis ligomis. Ilgalaikis saugumas, poveikis alkio ir apetito valdymui, sąveikos su žarnyno hormonais, be GLP-1, ir galimi retai pasitaikantys šalutiniai poveikiai lieka neišaiškinti. Tyrimo finansavimo šaltinis - Amai - reiškia, kad nepriklausomas pakartojimas bus svarbus prieš teigiant metabolinį neutralumą.

Praktinės sweelin savybės jau akcentuojamos. Saldiklis yra tirpūs balti milteliai, teigiama, kad jis toks stiprus, jog įprastam lediniam arbatui pakanka mažiau nei 3 mg. Jis atsparus karščiui, todėl gali būti naudojamas gaminant maistą ir kai kuriuose kepiniuose, ir Amai siūlo, kad jis gali pakeisti iki 70 procentų cukraus tam tikruose receptuose. Šių metų pradžioje JAV Maisto ir vaistų administracija pranešė, jog neturi pastabų Amai saugos bylai, ir sweelin dabar prieinamas kaip cukraus pakaitalas JAV, Singapūre ir Izraelyje.

Kodėl tai svarbu ne vien išradumo prasme? Nes pakeisti pridedamą cukrų nepažeidžiant metabolinės pusiausvyros yra problema, kurią mitybos mokslas ilgai bando išspręsti. Daugelis bekalorinių ar mažai kalorijų turinčių saldiklių apeina akivaizdų gliukozės poveikį, bet vis tiek kelia neišspręstų klausimų: ar jie keičia apetitą, veikia žarnyno mikrobiomą arba turi subtilų hormoninį poveikį, kuris kaupiasi per metus? Baltyminis saldiklis, kuris tikrai palieka gliukozę ir insuliną nepaliestus, būtų vertingas, ypač jeigu jis išlaiko maisto skonį ir tekstūrą.

Kol kas įrodymai yra viltingas pirmas skyrius, ne užbaigta knyga. Reikalingi didesni, ilgesni tyrimai skirtingose amžiaus grupėse, etninėse bendruomenėse ir metabolinėse būklėse. Nepriklausomos laboratorijos turėtų tirti šalutinius poveikius ir patvirtinti GLP-1 aktyvacijos nebuvimą bei kitus hormoninius signalus. Vartotojai ir klinikai norės žinoti, kaip sweelin elgiasi, kai jis derinamas su tikrais valgiais, naudojamas chroniškai ir vartojamas kartu su įprastais vaistais nuo diabeto ir širdies bei kraujagyslių ligų.

Kol kas sweelin primena, kad gamta vis dar turi netikėtų priemonių, o moderni biotechnologija gali jas perkurti į kasdienius ingredientus. Mažas miltelių kaušelio kiekis vieną dieną gali būti nekenksminga priemonė sumažinti cukraus kiekį, arba jis gali atskleisti naujų sudėtingumų, kaip saldumas bendrauja su mūsų organizmu. Kuris kelias išsiplės, priklausys nuo mokslo, kurį mes pasirinksim atlikti toliau.