Oksitocino vaidmuo socialiniame elgesyje ir baimės nykime

Įsivaizduokite pelę sugrįžtančią į vietą, kuri ją kadaise šokiravo. Ji sustingsta budri ir nepajudanti, kol kažkas jos smegenyse galiausiai siunčia signalą: Dabar esi saugi. Tą signalą gali perduoti nedidelė neuronų grupė, jautri oksitocinui, hormonui, kurį dažniausiai siejame su pasitikėjimu ir ryšiais.

Kur meilės hormonai susitinka su pavojų vertinimu

Oksitocinas turi reputaciją. Jį vadina meilės hormonu, susijusiu su poriniais ryšiais, tėviška priežiūra ir socialiniu pasitikėjimu. Tačiau molekulė daro daugiau nei tik riša socialinius ryšius. Nauji bandymai su pelėmis rodo mažą oksitocino receptorius išreiškiančių ląstelių grupę paraventrikulinėje talamo srityje, arba PVT, kuri, atrodo, veikia tiek potraukį priartėti prie kitų, tiek gebėjimą išmokti, kad pavojus praėjo. Trumpai: socialinis elgesys ir baimės išnykimas susilieja viename neuroniniame rajone.

Japonijos mokslininkai siekė išžymėti tą rajoną. Jie naudojo genetiškai modifikuotas peles (patinus), kad manipuliuotų vien tik PVT srityje oksitocino receptorius išreiškiančiais neuronais. Įjungdami ar išjungdami šias ląsteles, komanda tirė, kaip gyvūnai elgėsi socialiniuose testuose ir klasikiniame baimės išnykimo paradigmoje.

Ką parodė eksperimentai

Išjungus šiuos neuronus sumažėjo socialinis priartėjimas. Pelės mažiau domėjosi nežinomais tos pačios rūšies atstovais dviejuose skirtinguose elgsenos bandymuose, ir šio pokyčio nepaaiškino sulėtėjęs judesys ar padidėjęs bazinis nerimas. Tačiau įjungus ląsteles pelės netapo staiga draugiškos. Šis asimetriškas efektas rodo, kad šie neuronai yra būtini normaliam socialiniam įsitraukimui, bet nepakankami jį priversti padidėti pagal komandą.

Baimės išnykimas atskleidė dar vieną aspektą. Pelės išmoko susieti tam tikrą aplinką su silpnu elektros šoku. Sugrįžus į tą aplinką be šokų, įprasti gyvūnai palaipsniui nustodavo stingti. Tačiau pelės, kurių PVT neuronai jautrūs oksitocinui buvo slopinami, toliau stingdavo: jos nesugebėjo atnaujinti atminties, kad atspindėtų saugumą. To paties PVT neuronų aktyvavimas sumažino stingimą ankstyvoje išnykimo treniruotėje, tačiau nauda išblėso; ji neišliko testuose po vienos dienos ar po savaitės.

Specifiškumas svarbus. Manipuliavimas oksitocinui jautriais neuronais kituose smegenų regionuose nepakeitė socialumo, kas parodo, kad oksitocino poveikis stipriai priklauso nuo grandinės vietos. Šis regioninis niuansas padeda paaiškinti keliasdešimt metų kintančius tyrimų rezultatus, kai oksitocinas kartais skatina priartėjimą, o kartais vengimą.

Sąsajos su žmonėmis ir ribotumai

Komanda taip pat atliko nedidelį, pradinį žmonių tyrimą. Jie palygino seilių oksitocino kiekį, MRT duomenis apie talamo savybes ir elgsenos vertinimus 30 japonų paauglių, iš kurių 19 turėjo autizmo spektro sutrikimą. Rezultatai nurodė galimas sąsajas tarp oksitocino, talamo anatomijos ir tam tikrų elgsenos bruožų. Tačiau imtis buvo maža, o seilių rodikliai yra netobulas vidinio smegenų proceso atspindys. Gyvūnų tyrimai taip pat turi savo pastabų: daugiausia naudotos patinų pelės, o dirbtinis receptorius išreiškiančių neuronų aktyvavimas neatspindi smegenų natūralaus, laiko atžvilgiu suderinto oksitocino išsiskyrimo.

Kodėl tai svarbu socialinio elgesio ir baimės reguliavimo sutrikimams

Socialinio priartėjimo sutrikimai ir sutrikęs baimės išnykimas yra autizmo ir nerimo sutrikimų bruožai. Jei PVT oksitocinui jautri neuronų populiacija atlieka panašias funkcijas žmonėms, ta grandinė galėtų padėti paaiškinti sutampančius simptomus. Svarbu, kad rezultatai prieštarauja vieno modelio visiems gydymo sprendimams, kurie tiesiog didina oksitocino kiekį visame organizme. Nukreipimas į konkrečias grandines arba intervencijų laiko derinimas su natūraliais išsiskyrimo modeliais gali būti veiksmingesnis.

Pagrindiniai apribojimai paprastai

• Pelėms atliktos manipuliacijos yra galingos, bet dirbtinės; jos neatspindi natūralių oksitocino signalizavimo dinamikų.
• Lyties skirtumai nebuvo išsamiai nagrinėti; moterų reakcijos gali smarkiai skirtis.
• Maža žmonių imtis ir periferinių hormonų matavimai riboja teiginius apie perkėlimą į žmones.

Ekspertės įžvalga

Dr. Lena Mori, neurobiologijos tyrėja, nesusijusi su šiuo tyrimu, sako: 'Šis darbas peržiūri oksitociną kaip kontekstui priklausantį moduliatorių, o ne kaip universalią socialinę priemonę. Elegantiškas PVT ląstelių taikymas parodo, kad vieta, kur oksitocinas veikia, yra tokia pat svarbi kaip ir pats jo buvimas. Translacijiniu požiūriu tai priverčia mus klausti, kaip laikas, receptorių vieta ir lytis formuoja elgesio rezultatus.'

Išvada

Tyrimas prideda tikslų gabalėlį prie sudėtingos mįslės: oksitocinui jautrūs neuronai paraventrikulinėje talamo srityje padeda susieti socialinį priartėjimą ir mokymąsi, kad pavojus praėjo. Reikia daugiau darbo, kad būtų išžymėta grandinė žmonėms, ištirta moterų biologija ir nustatyta, ar manipuliavimas šiomis grandinėmis galėtų palengvinti socialinius ar nerimą keliančius simptomus. Šiuo metu aiški žinia: vieta yra svarbi. Ta pati molekulė gali turėti labai skirtingą poveikį, priklausomai nuo to, kurią neuroninę grandinę ji pasiekia.

Oksitocino veikimo vieta svarbesnė už patį jo buvimą.