Polietileno mikroplastikai gali skatinti kepenų ligą

Atrakinate sumuštinį, nuplėšiate plėvelę ir retai kada susimąstote, kas nutiks toliau. Maži plastiko šukeliai, nematomi plika akimi, jau patenka į aplinką ir į mūsų kūnus. Neseniai Teksaso A&M atliktas tyrimas rodo, kad vienas dažniausių plastikų, polietilenas, gali daryti daugiau nei tik užteršti paplūdimius; jis gali skatinti kepenų ligų atsiradimą.

Polietilenas sudaro maždaug trečdalį pasaulinės plastiko gamybos. Iš jo gaminami prekybos maišeliai, maisto plėvelės, indeliai ir gėrimų puodelių vidinės dangos. Kadangi jis dažnai buvo laikomas biologine prasme neutralus, jis iki šiol pritraukė mažiau mokslinio dėmesio nei kiti mikroplastikai. Dabar toks ramus požiūris kelia abejonių.

Tyrimą, kuriam vadovauja dr. Adi Joshi iš Teksaso A&M veterinarijos medicinos ir biomedicinos mokslų fakulteto, tirė, kaip polietileno mikroplastikai keičia genų aktyvumą kepenyse. Rezultatai buvo netikėti. Vien tik poveikis pakeitė molekulinius signalus, susijusius su riebalų apdorojimu ir audinių taisymu. Jei prie poveikio pridėti mitybą, turtingą riebalų, fruktozės ir cholesterolio, žala dar labiau sustiprėja.

Įsivaizduokite kepenis kaip aktyvią metabolinę gamyklą. Jos kaupia, apdoroja ir detoksikuoja. Mažos plastiko dalelės tarsi užkimša kai kuriuos gamyklos krumpliaračius. Tyrėjai pastebėjo žymenis, atitinkančius riebalinę kepenų ligą, būklę, kuri paveikia apie ketvirtį pasaulio gyventojų. Trumpalaikis poveikis pakėlė šiuos žymenis. Pridėkite Vakarietišką mitybą ir tas pakilimas tampa stipresnis.

Kaip tyrėjai nustatė problemines sritis? Jie naudojo erdvinę transkriptomiką, techniką, kuri fiksuoja genų aktyvumą, išlaikant audinio išdėstymą. Išsaugokite žemėlapį. Pažinkite apylinkes. Toks požiūris leido jiems nurodyti sritis, kur pasikeitė genų ekspresija, ir susieti šiuos pokyčius su konkrečiomis biologinėmis programomis.

Du molekuliniai veikėjai išsiskyrė. PPAR-alfa, riebalų metabolizmo reguliatorius, rodė pakeistą aktyvumą. ANXA2, genas, dalyvaujantis audinių taisyme, taip pat, kaip manoma, turi svarbų vaidmenį. Tai nėra nežinomi žaidėjai; jie lemia, kaip kepenys tvarko riebalus ir atsinaujina. Jei polietilenas pakeičia jų veiklą, organo atsparumas gali susilpnėti.

Šis tyrimas rodo, kad polietileno poveikis gali skatinti riebalinę kepenų ligą, o poveikis stiprėja vartojant nesveiką mitybą.

Padariniai yra greiti ir neraminantys. Mikroplastikai yra visur — vandenynuose, čiaupų vandenyje, net žmogaus audiniuose. Net jei kiekviena dalelė yra labai maža, jų biologinis pėdsakas gali kauptis ir sąveikauti su gyvenimo būdo veiksniais, spartindamas ligų vystymąsi. Tai iš naujo suformuluoja pažįstamą klausimą: ar aplinkos poveikiai tyliai prisideda prie lėtinių ligų atsiradimo?

Žinoma, šis tyrimas pateikia pirmą įžvalgą, o ne pilną paveikslą. Komanda dar nepatikrino, ar polietileno poveikis stumia kepenis į vėlesnes būkles, pavyzdžiui, fibrozę, kai kaupiasi randinis audinys. Taip pat neaišku, ar PPAR-alfa ar susijusių kelių manipuliavimas galėtų sumažinti žalą. Tai bus kiti tyrimų etapai.

Yra ir platesnis mokslinis uždavinys: polietilenas yra tik viena mikroplastikų klasė. Kiti polimerai gali elgtis skirtingai — kai kurie gali būti pavojingesni, kiti mažiau kenksmingi. Reikia greitai sukurti palyginamąją žemėlapį.

Kol kas straipsnis ragina tiek mokslininkus, tiek vartotojus atidžiau žvelgti. Paprasti pasirinkimai — mažinti vienkartinio plastiko naudojimą, rinktis alternatyvas maisto laikymui ir pirmenybę teikti subalansuotai mitybai — yra protingi žingsniai, kol tyrimai toliau vystosi. Tylų mikroplastikų kaupimą buvo lengva ignoruoti. Šis tyrimas apsunkina tokį požiūrį.

Smalsu? Neramu? Jūs nesate vieni. Plastikas, kuris palaiko mūsų pietus šviežius, taip pat gali keisti, kaip mūsų kepenys susidoroja su iššūkiais. Ši įžvalga gali pakeisti mūsų požiūrį į patogumą ateinančiais metais.