Vitaminas C ir smegenų tinklų sveikata vyresnio amžiaus

Ji nuskuta apelsiną, skiltis po skilties. Paprastas veiksmas. Paslėpta chemija. Nesenioje bendruomeninėje studijoje Japonijoje ta pati chemija pasirodė netikėtoje vietoje: senstančio smegenų didelio masto sujungimuose.

Vitaminas C yra vienas iš tų maistinių medžiagų, kurių patys negalime pasigaminti. Mes priklausome nuo maisto. Jis pereina iš žarnyno į kraują ir, kas ypač svarbu, į smegenis. Ankstesni darbai nurodė galimus ryšius tarp vitamino C ir pažintinės sveikatos, bet mechanizmai buvo neaiškūs. Nauji duomenys dabar sieja cirkuliuojančius vitamino C lygius su struktūrinėmis ir funkcinėmis savybėmis smegenų sistemos, žinomos kaip numatytasis režimo tinklas, elementais.

Ką tyrėjai išmatavo ir ką rado

Hirosaki universiteto tyrėjai ištirtus 2 044 savanorių kraują ir smegenų skenavimus; vidutinis amžius buvo 69 metai. Jie sujungė plazmos vitamino C matavimus su magnetinio rezonanso vaizdais, kad pažiūrėtų dvi savybes: pilkojo audinio tūrį ir funkcinio ryšio stiprumą numatytajame režimo tinkle, dažnai vadinamame DMN.

DMN yra spontaninės smegenų veiklos stuburas. Jis sujungia sritis, susijusias su atmintimi, su savęs apmąstymais susijusiomis mintimis ir vidine dėmesio kontrole. Daugelyje neurodegeneracinių ir psichiatrinių sutrikimų DMN tampa mažiau vientisas. Ar maistinė medžiaga gali padėti išsaugoti jo integralumą?

Pagrindiniai pastebėjimai

• Aukštesnis plazmos vitamino C kiekis koreliavo su didesniu pilkojo audinio tūriu srityse, susijusiose su atmintimi ir emocijomis.
• Aukštesnis vitamino C lygis taip pat siejosi su stipresniu funkcinio ryšio stiprumu visame DMN.
• Šie ryšiai išliko ir po to, kai tyrėjai atsižvelgė į įprastus klaidinančius veiksnius, tokius kaip amžius, lytis ir širdies ir kraujagyslių rizikos veiksniai.

Rezultatai yra skerspjūviniai. Paprastai tariant: tyrimas atskleidžia ryšį, o ne įrodymą, kad vitaminas C sukelia sveikesnį smegenų tinklą. Vis dėlto nuoseklus ryšys didelėje bendruomenėje pagrindu kohortoje suteikia svorio idėjai, kad mityba gali daryti įtaką smegenų senėjimui viso tinklo lygiu.

Numatytasis režimo tinklas jungia kelias svarbias smegenų apdorojimo sritis.

Kodėl vitaminas C gali būti svarbus? Jis yra stiprus antioksidantas ir kofaktorius daugelyje biocheminių reakcijų, įskaitant tas, kurios palaiko neurotransmiterų sintezę ir kraujagyslių sveikatą. Antioksidacinis poveikis gali sumažinti oksidacinį stresą, kuris dešimtmečiais prisideda prie neuronų pažeidimo. Tačiau vitamino C kiekis kraujyje yra lengviau paimamas mėginys nei tiesioginis smegenų kiekis, ir kaip vienas atspindi kitą, dar tik žemėlapiuojama.

Kitas aspektas: ankstesni epidemiologiniai tyrimai siejo pakankamą vitamino C statusą su mažesne pažintinio nuosmukio ir demencijos rizika. Šis naujas tyrimas papildo tą žinią, susiedamas vitaminą C su DMN architektūra, tinklu, žinomu, kad jis degraduoja Alzheimerio ligos ir kitų sutrikimų metu.

Tyrėjai ištyrė tris pilkojo audinio sritis, sudarančias numatytąjį režimo tinklą, ir susiejo tai su vitamino C lygiu kraujo mėginiuose. 

Interpretacija ir apribojimai

Koreliacija nereiškia priežasties. Žmonės su aukštesniu vitamino C lygiu taip pat gali laikytis sveikesnio gyvenimo būdo: geresnės mitybos, daugiau fizinio aktyvumo, mažiau rūkymo arba geresnė prieiga prie sveikatos priežiūros. Tyrėjai atsižvelgė į kelis žinomus klaidinančius veiksnius, tačiau lieka galimybė dėl likusių veiksnių.

Kitas apribojimas yra demografinis spektras. Ši imtis buvo paimta iš vyresnių suaugusiųjų Japonijoje. Skirtumai mityboje, genetikoje ir aplinkoje reikalauja atsargumo, kai apibendriname rezultatus kitoms populiacijoms ir jaunesniems amžiaus grupėms. Patys autoriai ragina atlikti ilgalaikius tyrimus, kurie sekant dalyvius per kelerius metus nustatytų, ar vitamino C lygiai prognozuoja lėtesnį tinklo integralumo mažėjimą.

Vis dėlto radinys yra pagrįstas. Pilkojo audinio tūris ir tinklo jungtis yra matuojami fenotipai, susiję su pažintimi. Maistinė medžiaga, kuri palaiko ląstelių metabolizmą ir mažina oksidacinį stresą, teoriškai galėtų padėti išlaikyti šiuos fenotipus senstant.

Eksperto įžvalga

"Šis tyrimas yra svarbus žingsnis, nes jis sieja vieną, matomą mitybinį veiksnį su didelio masto smegenų tinklais reikšmingoje kohortoje", sako dr. Maya Rao, klinikinė neurologė ir pažintinio senėjimo tyrėja. "Tai primena gydytojams ir visuomenei, kad kasdieniai mitybos pasirinkimai palieka pėdsakus smegenyse. Tačiau mums reikia tyrimų, kurie patikrintų, ar vitamino C vartojimo keitimas iš tiesų laikui bėgant keičia tinklo rodiklius."

Dr. Rao pateikia praktinį pastabą: "Valgyti daugiau vaisių ir daržovių yra mažos rizikos sprendimas. Jeigu būsimieji ilgalaikiai tyrimai patvirtins apsauginį poveikį, ta pati rekomendacija turės dar tvirtesnį mokslinį pagrindą."

Vitamino C šaltinių yra daug daugiau nei apelsinas: paprikos, braškės, kiviai, citrusiniai vaisiai, brokoliai ir lapinės daržovės visi prisideda. Vyresniam žmogui nuolatinis vartojimas gali būti svarbesnis nei sporadiniai papildai.

Išvados

Hirosaki universiteto analizė sustiprina hipotezę, kad vitamino C būklė yra susijusi su smegenų sveikata vėlyvame gyvenime, siejant aukštesnius plazmos lygius su didesniu pilkojo audinio kiekiu ir tvirtesne jungtimi numatytajame režimo tinkle. Darbas nėra galutinis, bet jis suformuluoja patikrinamus klausimus: ar vitamino C gerinimas išsaugo tinklo funkciją ir sumažina demencijos riziką? Ilgalaikiai ir įvairūs tyrimai atsakys į tai.

Tuo tarpu tai priminimas, kad mažos, kasdienės pasirinkimai, ką valgome, gali paveikti, kaip mūsų smegenys sensta tinklų lygiu. Paprasti veiksmai, pavyzdžiui, paimti vaisių ar žalią daržovę, gali turėti daugiau naudos, nei manėme.