3 Minutės
Įsivaizduokite, kad žvelgiate į monetos dydžio koloniją ir randate raumenų skaidulas bei membranines pūsles, išsaugotas tarsi užfiksuota nuotrauka iš prieš pusę milijardo metų. Būtent tokį radinį atkasė paleontologai Pietų Šaanksyje, Kinijoje: itin detaliai išsaugotos fosilijos, verčiančios iš naujo apmąstyti, kada ir kaip pirmą kartą atsirado visa gyvybės šaka.
Kambrio sprogimas, maždaug prieš 540 milijonų metų, yra žinomas už tai, kad staiga apgyvendino jūras keistais, apgaubtais ir specializuotais gyvūnais. Bryozojai, smulkūs filtrą maitinantys samaniniai gyvūnai, kurie stato koriškas kolonijas, buvo keista išimtis; fosilijų įrašai atrodė užfiksuojantys jų pėdsakus tik ordoviko laikotarpyje, maždaug 50 milijonų metų vėliau.
Nauji radiniai iš Xiannüdong formacijos keičia šią istoriją.
Trysdešimt aštuoni egzemplioriai, ištirti naudojant smulkiąją mikroskopiją, atskleidžia ne tik kolonijų išorinį skeletinį tinklą, bet ir jų minkštąją anatomiją. Šiaurės Vakarų universiteto tyrėjai identifikavo dvi rūšis: jau žinomą Protomelission gatehousei ir naujai aprašytą Dayingomelission hexaclitia. Tūbelėse mokslininkai matė zooidus, raumenų siūlus ir membranines pūsles. Ši anatomija atitinka gyvų bryozojų struktūras ir užbaigia ilgai trukusias diskusijas, kai kurias iš šių fosilijų anksčiau laikant dumbliais.
Fosilijų vieta ir identifikacija.
Anatomija yra lemiama: tai tikrieji bryozojai, buvę kambrio išsiplėtimo metu.
Ką daro šį radinį stulbinančiu, yra ne tik amžius. Abi rūšys rodo struktūrinį sudėtingumą, siejantį jas su Stenolaemata, viena pagrindinių šiuolaikinių bryozojų klasių. Kitaip tariant, tai nėra primityvūs protėviai, stovėję daugiacelių gyvenimo pakraštyje. Tai moduliniu principu organizuotos kolonijos, jau išsivysčiusios daugeliu esminių bruožų, kas reiškia, kad ši linija pradėjo vystytis dar anksčiau, nei šiuo metu galime dokumentuoti.
Kaip tokios trapios audinių struktūros išliko pusę milijardo metų? Atsakymas slypi neįprastose geocheminėse sąlygose, kurios fosilizacijos metu įrašė minkštąsias dalis kartu su kietosiomis. Toks išsaugojimas yra retenybė, o kai jis nutinka, keičia evoliucinius medžius ir klausimus, kuriuos užduodame toliau. Paleobiologai, įskaitant Larsą Holmerį, Baopengą Songą ir Timothy Topperį, pabrėžia, kad radinys užpildo ilgai egzistavusią spragą: iki šiol kiekvienas pagrindinis gyvūnų skyrius, išskyrus bryozojus, turėjo kambrinį atstovą.
Atvaizdas iš arti: P. gatehousei atskiri zooidai arba organizmai.
Platesnės pasekmės yra akivaizdžios. Patalpinus bryozojus į kambrio sluoksnį, tyrėjai gali ieškoti panašių fosilijų to paties amžiaus nuosėdų visame pasaulyje, kalibruoti molekulinius laikrodžius pasitelkdami naujus duomenų taškus ir peržiūrėti ankstyvųjų jūrinių ekosistemų modelius. Šiuolaikinė bryozojų įvairovė, beveik 6 000 rūšių ir daugiausia gyvenanti šiltose, sekliose jūrose, dabar turi senesnį ir įvairesnį kontekstą.
Mokslas pažengia, kai uolos fragmentas tampa laiko mašina. Šios fosilijos daro daugiau nei užpildo praleistą skyrių; jos verčia mus įsivaizduoti, kokias kitas kambrio paslaptis akmenys dar slepia po paviršiumi.
Šaltinis: sciencealert
Palikite komentarą